COUP D'ETAT DES AVIATEURS LE 16 AOUT 1972 AU MAROC

Le 16 août 1972, à l'initiative du général Mohamed Oufkir, alors ministre de la Défense du Maroc et major général des Forces armées royales (FAR), le lieutenant-colonel Mohamed Amekrane, commandant adjoint de l'aviation miliaire et le commandant Louafi Kouera, commandant la 3e base aérienne de Kénitra (3e BAFRA), ordonnèrent à un certain nombre de pilotes de chasse marocains d'abattre le Boeing royal d'Hassan II dans le ciel de Tétouan, au nord du Maroc, lors de son retour de France.

Sur les six avions F-5 qui avaient décollé de Kénitra vers 15h40[1] du mardi 16 août 1972 et commandés par le capitaine Salah Hachad, trois seulement étaient armés, le premier est celui du commandant Louafi Kouera qui est dans le complot depuis trois semaines, le deuxième celui du lieutenant Abdelkader Ziad qui n'a été mis au courant que quelques minutes avant le décollage, le troisième celui du lieutenant Hamid Boukhalif qui fut informé de la mission en vol. L'opération avait pour nom de code Boraq[1].

Le commandant Louafi Kouera, l'un des trois pilotes de chasses mitraillant l'avion royal, échoua à faire marcher sa munition dans l'air, et tenta d'écraser son F-5 sur le Boeing royal[2]. Il fut capturé quelques minutes après son saut en parachute par la Gendarmerie royale marocaine dans la région de Souk Larbaâ[1] et ramené au roi le jour même du putsch.

Les lieutenants Abdelkader Ziad et Hamid Boukhalif réussirent à toucher deux des trois réacteurs de l'avion du roi, mais il réussit miraculeusement à atterrir dans l'aéroport international Rabat - Salé 10 à 15 minutes après l'attaque. Le pilote du Boeing royal n'était autre que le brillant commandant Kebbaj, pilote privé du roi, ancien pilote de chasse et collègue des aviateurs putschistes ; il réussit à poser l'avion royal sur la piste de l'aéroport, même s'il ne put éviter une sortie à cause d'une roue coincée.

Quelques minutes plus tard, deux avions de chasse de type F-5 ouvrent le feu de nouveau sur la suite du roi lors de sa sortie du salon d'honneur de l'aéroport de Rabat-Salé, les pilotes étaient les lieutenants Ziad et Boukhalif qui sont retournés à la 3e BAFRA de Kénitra se réapprovisionner après la première attaque manquée contre le Boeing royal lors de l'escorte aérienne. L'opération porte le nom de code Red Flight. Huit morts, et une cinquantaine de blessés, dont plusieurs ministres.

Le lieutenant-colonel Mohamed Amekrane lance alors l'opération Red Lightning en envoyant six F-5 pour bombarder le palais royal de Rabat. Mais le roi n'est pas au palais.

Quelques minutes avant l'attaque du palais royal de Rabat (opération Red Lightning), Hassan II réussit à sortir discrètement de l'aéroport de Rabat-Salé en prenant lui-même le volant d'une voiture de marque Peugeot appartenant à un employé de l'aéroport et pris une route secondaire de Salé jusqu'à son palais de Skhirat.

Quant au lieutenant-colonel Mohamed Amekrane, qui commandait le putsch à partir de la tour de contrôle de la base de Kénitra avec le capitaine Larbi el-Haj, il réussit à s'enfuir à Gibraltar à l'aide d'un hélicoptère quelques heures après l'échec du putsch et fut extradé 36 heures après par la Grande-Bretagne malgré l'absence d'accord d'extradition avec le Maroc ; il fut alors jugé, condamné à la peine capitale et fusillé le 13 janvier 1973.

Selon la version officielle des autorités marocaines relatée le 23 août 1972 par le ministre de l'Intérieur Mohamed Benhima, le général Oufkir se suicida quelques heures après le putsch au palais royal de Skhirat, après avoir tiré les conclusions de sa conduite au palais et que le commandant Kouera avait rencontré et avoué au roi quelques heures avant qu'Oufkir est complice[4]. Toutefois, Fatéma Oufkir, veuve du général, rapporte dans son livre Les Jardins du roi que son mari fut exécuté par le général Ahmed Dlimi (colonel à l'époque) et le général Moulay Hafid Alaoui. Selon une version relatée par Gilles Perrault dans son livre Notre ami le roi, le général Oufkir fut tué en dehors du palais, Dlimi contacta le général en lui annonçant que le roi, grièvement blessé, était à sa merci dans une maison proche de l'ambassade du Liban à Rabat, Oufkir s'y rendit aussitôt et fut abattu par Dlimi et Moulay Hafid Alaoui, le cadavre fut ensuite transporté à Skhirat.