Pierre Mendès-France (1907-1982), issu d’une famille juive bordelaise d’origine portugaise, entre en politique avec Disraeli pour modèle. Passionné d’économie, il est député de l’Eure en 1932 et fait un court passage au gouvernement en 1938.
Devant la montée des périls, il milite pour le réarmement de la France et sera le seul député à s’opposer à la participation de la France aux J.O. de Berlin.Aviateur à la Guerre, résistant, expert économique, il représente la France à Bretton Woods en 1943 et devient administrateur du FMI et de la Banque mondiale naissants. Mendès-France est surtout connu pour son action comme président du Conseil de juin 1954 à février 1955. Bête noire de l’extrême droite poujadiste, il met fin à la guerre d’Indochine après Dien Bien Phu, et négocie sans effusion de sang l’indépendance de la Tunisie et du Maroc. Il se retire de la vie politique en 1972 et se consacre à la recherche de la paix au Moyen-Orient.Référence de la vie politique française, il reste avec le général de Gaulle, le symbole d’une conception exigeante de la politique, fondée sur le sens de l’État, le courage et l’intégrité.